La espera terminó y México cumplió. En una tarde cargada de expectativa, el conjunto dirigido por Javier Aguirre derrotó 2-0 a Sudáfrica en el partido inaugural del Mundial 2026, regalándole a su afición una actuación sólida en un Estadio Azteca que vibró desde el primer minuto.
El equipo local tomó la iniciativa desde el arranque, presionó alto y encontró recompensa rápidamente. Julián Quiñones aprovechó un error defensivo de los africanos para marcar el primer gol de la Copa del Mundo y encaminar un encuentro en el que los mexicanos dominaron la posesión y generaron las ocasiones más peligrosas.
La resistencia sudafricana comenzó a derrumbarse definitivamente en el segundo tiempo. La expulsión de Sithole dejó a su selección con diez hombres y permitió que México encontrara mayores espacios. Poco después, Raúl Jiménez apareció dentro del área para conectar un preciso centro y ampliar la diferencia con un cabezazo que sentenció prácticamente la historia.
El cierre estuvo marcado por la tensión. Una nueva tarjeta roja para Sudáfrica, tras la revisión del VAR, dejó a los visitantes con nueve futbolistas, mientras que César Montes fue expulsado en el tiempo añadido. Más allá de ese desenlace accidentado, el anfitrión cumplió con el objetivo principal: comenzar el torneo con tres puntos y alimentar la ilusión de protagonizar una destacada actuación ante su público.
